Tecnologías del lado del cliente: Applet

Un applet es un componente de una aplicación que se ejecuta en el contexto de otro programa, por ejemplo un navegador web. El applet debe ejecutarse en un contenedor, que lo proporciona un programa anfitrión, mediante un plugin, o en aplicaciones como teléfonos móviles que soportan el modelo de programación por applets. A diferencia de un programa, un applet no puede ejecutarse de manera independiente, ofrece información gráfica y a veces interactúa con el usuario, típicamente carece de sesión y tiene privilegios de seguridad restringidos. Un applet normalmente lleva a cabo una función muy específica que carece de uso independiente. Cuando un Navegador carga una página Web que contiene un Applet, este se descarga en el navegador Web y comienza a ejecutarse esto nos permite crear programas que cualquier usuario puede ejecutar con tan solo cargar la página Web en su navegador. Ejemplos comunes de applets son las Java applets y las animaciones Flash. Otro ejemplo es el Windows Media Player utilizado para desplegar archivos de video incrustados en los navegadores como el Internet Explorer. Otros plugins permiten mostrar modelos 3D que funcionan con un applet. Applet de Java Un Java applet es un código Java que carece de un método main, por eso se utiliza principalmente para el trabajo de páginas web, ya que es un subprograma o pequeño programa que es utilizado en una página HTML y representado por una pequeña pantalla gráfica dentro de ésta. Por otra parte, la diferencia entre una aplicación Java y un applet radica en cómo se ejecutan. Para cargar una aplicación Java se utiliza el intérprete de Java. En cambio, un applet se puede cargar y ejecutar desde cualquier explorador que soporte Java (Nescape, Internet Explorer de Windows, Mozilla Firefox, etc.). Entre sus características podemos mencionar un esquema de seguridad que permite que los applets que se ejecutan en el equipo no tengan acceso a partes sensibles, por ejemplo no pueden escribir archivos, a menos que uno mismo le dé los permisos necesarios en el sistema; la desventaja de este enfoque es que la entrega de permisos es engorrosa para el usuario común, lo cual juega en contra de uno de los objetivos de los Java applets: proporcionar una forma fácil de ejecutar aplicaciones desde el navegador web. Ventajas de los applet de Java • Funcionan en Linux, Windows y Mac OS, son multiplataforma • El mismo applet pueden trabajar en "todas" las versiones de Java, y no sólo la última versión del plug-in. Sin embargo, si un applet requiere una versión posterior de la JRE, el cliente se verá obligado a esperar durante la gran descarga. • Es soportado por la mayoría de los navegadores Web • Puede ser almacenado en la memoria cache de la mayoría de los navegadores Web, de modo que se cargará rápidamente cuando se vuelva a cargar la página Web, aunque puede quedar atascado en la caché, causando problemas cuando se liberan nuevas versiones. • Puede tener acceso completo a la máquina en la que se está ejecutando, si el usuario lo permite • Puede ejecutarse con velocidades comparables (pero en general más lento) a la de otros lenguajes compilados, como C + +, pero muchas veces más rápida que la de JavaScript • Puede trasladar el trabajo del servidor al cliente, haciendo una solución Web más escalable tomando en cuenta el número de usuarios / clientes Desventajas de los applet de Java • Requiere el plug-in de Java, que no está disponible por defecto en todos los navegadores web. • Sun no ha creado una implementación del plug-in para los procesadores de 64 bits • No puede iniciar la ejecución hasta que la Máquina virtual de Java está en funcionamiento, y esto puede tomar tiempo la primera vez que se ejecuta un applet. • Si no esta firmado como confiable, tiene un acceso limitado al sistema del usuario - en particular no tiene acceso directo al disco duro del cliente o al portapapeles. • Algunas organizaciones sólo permiten la instalación de software a los administradores. Como resultado, muchos usuarios (sin privilegios para instalar el plug-in en su navegador) no pueden ver los applets. • Un Applet podría exigir una versión específica del JRE. Cómo crear un applet de java Para crear un applet necesitamos escribir una clase que herede de la clase Applet del paquete java.applet.*;

import java.applet.*; public class MiApplet extends Applet { //Cuerpo del ''applet''. }

El código anterior declara una nueva clase MiApplet que hereda todas las capacidades de la clase Applet de Java. El resultado es un fichero MiApplet.java. Una vez creada la clase que compone el applet, escribimos el resto del código y después lo compilamos, obteniendo el fichero MiApplet.class. Para poder crear el applet se necesita compilar el código Java en un intérprete.

import java.applet.*; import java.awt.*; import java.util.*; import java.text.DateFormat; public class MiApplet extends Applet implements Runnable { private Thread hilo = null; private Font fuente; private String horaActual = "00:00:00"; public void init() { fuente = new Font("Verdana", Font.BOLD, 24); } public void start() { if (hilo == null) { hilo = new Thread(this, "Reloj"); hilo.start(); } } public void run() { Thread hiloActual = Thread.currentThread(); while (hilo == hiloActual) { //obtener la hora actual Calendar cal = Calendar.getInstance(); Date hora = cal.getTime(); DateFormat df = DateFormat.getTimeInstance(); horaActual = df.format(hora); repaint(); try { Thread.sleep(1000); } catch (InterruptedException e){} } } public void paint(Graphics g) { //Dibujar un rectangulo alrededor del contenedor g.draw3DRect(1, 1, getSize().width-3, getSize().height-3, false); //Establecer la Fuente g.setFont(fuente); //mostrar la Hora g.drawString(horaActual,14,40); } public void stop() { hilo = null; } }

Finalmente, para ejecutar el applet hay que crear una página Web que haga referencia al mismo. La etiqueta HTML que permite hacer eso es <applet>:

<html> <applet code="MiApplet.class" width="370" height="270"> </applet> </html>

Los parámetros "MiApplet.class", "370" y "270" correspondientes a la ubicación del archivo que contiene la clase, el ancho y el alto del applet, se pueden modificar.

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